Odmiany Buddyzmu
Nieuchronne koło sansary (wędrówki dusz) to jednocześnie cykl wiecznego cierpienia. Zdaniem buddystów, wyrwać się z cyklu sansary można tylko poprzez medytację i podporządkowanie się w życiu codziennym określonym regułom moralnym. Pięć podstawowych przykazań buddyzmu to: nie zabijaj, nie kradnij, wyzbądź się grzesznych myśli, nie oszukuj i nie kłam, nie stosuj używek. Buddyzm wykształcił wiele różnych szkół, różniących się między sobą szczegółami. Najstarszą z nich jest therewada zwana też „tradycją starszych". Zgodnie z tą tradycją, poszukiwanie oświecenia jest osobistą sprawą każdego człowieka, najlepszą zaś drogą do oświecenia jest surowy żywot mnicha. W ciągu 45 lat swojej wędrówki Budda zebrał liczne grono wyznawców, jednak do rozprzestrzenienia się buddyzmu najbardziej przyczynił się jeden z władców Indii, król Aśoka (ok. 270-232 r. p.n.e.). W pierwszej połowie swojego życia był to władca krwawy i okrutny, później jednak został buddystą, pierwszym buddyjskim królem Indii, i to w dużej mierze dzięki jego działalności buddyzm stał się religią potężną, jedną z największych religii świata.